Denada Jushi
Die Touristensaison in Albanien seit 2019 steht bereits im Fokus der Öffentlichkeit. Wie wird die Zukunft aussehen? Wird Albanien seinen in den letzten Jahren gewonnenen Status beibehalten können oder wird er nach der „Entdeckung“ wieder in Vergessenheit geraten?
„Wir halten die Zahlen, die wir letztes Jahr um diese Zeit hatten. In den letzten zwei Jahren gab es nicht den Boom an Ausländern wie 2022-2023, aber wir sind wieder bei Albanern in der Diaspora oder Albanern aus dem Kosovo angelangt, während Albaner aus Albanien hauptsächlich an den Wochenenden kommen.“
Dies ist die Erfahrung von Managerin Armela M., die seit einem Jahrzehnt in einem der größten Resorts in Drimadhë arbeitet.
Die diesjährige Saison begann kontrovers. Auf der einen Seite standen Reiseveranstalter und Premierminister Edi Rama, die ihre Besorgnis über die gestiegenen Stornierungen äußerten und auf die seit über 50 Tagen andauernden Proteste in Tirana verwiesen. Auf der anderen Seite zeigen die bisherigen Zahlen, dass Albanien Rekordzahlen bei den Einreisen albanischer und ausländischer Staatsbürger verzeichnet.
Seit mehreren Jahren bezeichnet die Regierung die Zahl der Grenzübertritte als Erfolg, aber ist dies der Erfolg einer ganzen Saison?
„Wir verzeichnen im Zeitraum Januar bis Juni ein durchschnittliches Wachstum von 7 Prozent, doch die Schwankungen sind besorgniserregend. Im Mai stiegen die Buchungen um 16 Prozent, im Juni hingegen nur um 1.5 Prozent. Nach Rücksprache mit dem zuständigen Vertreter von Booking.com für Albanien wurde mir bestätigt, dass für Tirana bis August weiterhin Stornierungen eingehen“, so Zak Topuzi, Präsident des Verbandes der Reiseveranstalter.
Laut seinen Angaben könnten die anhaltenden Proteste die Wahrnehmung der Touristen beeinträchtigt haben; zudem habe der Konflikt im Nahen Osten auch zu Stornierungen auf einigen organisierten Märkten geführt.
Doch Migen Qiraxhiu von der Bürgerwiderstandsbewegung, der seit 54 Tagen an den Protesten mit dem Namen „Flamingo-Revolution“ teilnimmt, sieht darin ein Alibi für den Premierminister:
„Die Regierung und Premierminister Rama scheinen hochzufrieden und wittern ihre Chance, ein Gesetz zu verabschieden, das den Bürgern keine Rekordeinnahmen im Tourismus garantiert und die Protestierenden dafür verantwortlich macht. Da der Premierminister selbst letztes Jahr die steigenden Preise ohne entsprechende Qualitätssteigerung im Tourismus anprangerte, scheint die mangelnde Regulierung dieses Phänomens in diesem Jahr ihren Schuldigen gefunden zu haben. Ich sage ‚möglich‘, denn schon jetzt begnügen wir uns mit bloßen Erklärungen. Um über tatsächliche Schäden zu sprechen, sind konkrete Daten nötig.“
Laut INSTAT reisten allein im Mai 2026 1.880.161 albanische und ausländische Staatsbürger nach Albanien ein, 12.2 Prozent mehr als im gleichen Monat des Vorjahres. Die Zahlen für Juni, den Monat, in dem die Proteste begannen, werden voraussichtlich veröffentlicht.
Die ehemalige stellvertretende Tourismusministerin Ornela Çuçi hingegen meint, die Beiträge seien kein Erfolg, sondern müssten genauer untersucht werden:
„Heute liegt die Herausforderung in einer ganz anderen. Es geht nicht mehr darum, möglichst viele Touristen zu haben, sondern Touristen, die länger bleiben, mehr ausgeben und mit dem Wunsch abreisen, wiederzukommen. Das macht den Tourismus zu einem Motor der Entwicklung und nicht nur zu einer saisonalen Statistik.“
Mit einer ACQJ-Beobachtung an wichtigen Stränden wie Shëngjini, Tale, Durrës und Vlora zieht Albanien weiterhin einen hohen Besucherandrang an.
Die Daten zeigen, dass die Mehrheit der Touristen aus der Region stammt.
Jährlich werden allein aus dem Kosovo rund 4.6 Millionen Ankünfte registriert, aus Nordmazedonien sind es etwa 750. Danach folgt die albanische Diaspora in den Ländern der Europäischen Union – ein Markt, der in der Sommersaison weiterhin von entscheidender Bedeutung ist.
Die Debatte, die seit Jahren geführt wird, dreht sich darum, ob die Grenzübertritte ein Indikator für die jeweilige Jahreszeit sind.
Für Tourismusunternehmen spiegelt die Zahl der Ankünfte nicht immer den wahren Zustand dieses Sektors wider.
Wichtiger als Zahlen oder Statistiken sollten die Kennzahlen sein: Umsatz, Übernachtungen und sogar der Prozentsatz der wiederkehrenden Gäste.
Topuzi beschreibt den Tourismus als „digitale Vertrauensbörse“, auf der negative Nachrichten oder ein Gefühl der Unsicherheit sich unmittelbar auf die Buchungen auswirken können. Seiner Ansicht nach hat Albanien seine Position als internationales Reiseziel noch nicht vollständig gefestigt und reagiert daher sensibler auf politische und geopolitische Entwicklungen.
Für Migen Qirakhiu hingegen sind Bürgerproteste eine gute und keine schlechte Nachricht:
„Bislang stellen sie eher eine politische Aussage als eine wirtschaftliche Schlussfolgerung dar.“
Bürgerproteste, insbesondere friedliche, dürfen nicht als Alibi für die strukturellen Probleme des Sektors dienen. Im Gegenteil: Ein demokratisches Land, das seinen Bürgern Proteste erlaubt, ist nicht zwangsläufig weniger attraktiv für Touristen.
Abgesehen von der Diskussion um Proteste scheint dieser Sektor unter Problemen zu leiden, die nicht auf eine einzelne Saison beschränkt sind.
Am wichtigsten ist jedoch der Mangel an Fachkräften, der weiterhin ein großes Problem darstellt. Laut dem Verband der Reiseveranstalter erschwert die Saisonalität die ganzjährige Bindung von Fachkräften, und die Unternehmen sehen sich jeden Sommer mit Personalengpässen konfrontiert.
Ein weiteres Problem liegt in der Struktur des touristischen Angebots. Albanien verfügt nur über etwa 1 % seiner Unterkunftskapazität in Vier- und Fünf-Sterne-Hotels oder Resorts, während der Großteil der Unterkünfte über Ferienwohnungen abgewickelt wird. Laut Topuz führt dies zu einem Ungleichgewicht, das die Attraktivität für kaufkräftige Touristen einschränkt und den Sektor weiterhin hauptsächlich auf Billigtourismus ausrichtet.
Die Infrastruktur stellt weiterhin eine Schwachstelle dar. Verkehrsstaus während der Saison, Parkplatzmangel, eingeschränkter öffentlicher Nahverkehr, Wasserversorgung und Abwassernetze sowie Kläranlagen sind Probleme, die laut Betreibern das Besuchererlebnis beeinträchtigen können.
Für den ehemaligen stellvertretenden Tourismusminister ist das Gebietsmanagement jedoch nach wie vor von entscheidender Bedeutung für diese Branche:
„Ein Element, das uns deutlicher denn je vor Augen geführt wird, ist das Gebietsmanagement. Tourismus besteht nicht nur aus Hotels. Er besteht aus sauberen Stränden, funktionierenden Städten, erhaltenem Kulturerbe, geschützter Natur und lokalen Gemeinschaften, die von der Entwicklung profitieren.“
Eine weitere, nie endende Debatte betrifft die Preise. Albanien wurde jahrelang als preisgünstigeres Reiseziel als seine Nachbarländer beworben. Doch dieser Unterschied verringert sich.
Laut Topuz haben gestiegene Lohn-, Energie- und Versorgungskosten sowie die Abwertung des Euro gegenüber dem Lek in den letzten Jahren die Kosten für Touristen, insbesondere für Besucher aus dem Kosovo, erhöht. Dennoch sei Albanien nach wie vor 15 bis 45 Prozent günstiger als Griechenland, 25 bis 45 Prozent günstiger als Montenegro und deutlich wettbewerbsfähiger als Kroatien.
Für den Tourismusexperten Ferjolt Ozuni liegt das Problem in der Nachhaltigkeit des aktuellen Modells. Seinen Angaben zufolge kehren nur etwa drei Prozent der Besucher ein zweites Mal nach Albanien zurück. Dies deutet darauf hin, dass das Land zwar weiterhin neue Touristen anzieht, es ihm aber schwerfällt, diese zu Stammgästen zu machen.
Auf lokaler Ebene versuchen die Gemeinden, dem zunehmenden Besucherandrang zu begegnen. Die Gemeinde Lezha berichtet, dass sie in dieser Saison Maßnahmen ergriffen hat, um den Verkehr zu regeln, die Preise für Sonnenliegen und Sonnenschirme zu kontrollieren, die Müllabfuhr ohne öffentliche Abfallbehälter umzustellen, die Kontrollen vor Ort zu verstärken und die Sicherheit in den Touristengebieten zu erhöhen. Außerdem wurde der Verkehr von Schwerlastfahrzeugen während der Saison eingeschränkt und Überwachungskameras an der Küste von Shëngjin installiert.
Die Diskussionen um die diesjährige Tourismussaison konzentrierten sich zwar auf die anhaltenden Proteste, doch die Probleme scheinen vielmehr in der fehlenden Klarheit darüber zu liegen, welches Modell das Land in diesem Sektor verfolgen sollte. Der Vorfall im letzten Jahr, als die Regierung mitten in der Hochsaison in einem der meistbesuchten Gebiete, wie beispielsweise Thethi, eine Aktion zum Abriss ungenehmigter Bauten durchführte, oder ähnliche Vorfälle in Himara und Vlora in diesem Jahr, sowie andere Faktoren wie die endlosen Bauarbeiten an den Knotenpunkten, die die Touristengebiete verbinden, scheinen sich negativer auf den Tourismussektor auszuwirken als die Proteste selbst. Diese konzentrieren sich auch heute, nach 50 Tagen ohne Zwischenfälle oder Probleme, weiterhin auf das Zentrum der Hauptstadt.
Die Tourismusentwicklung darf und kann nicht sporadisch oder episodisch erfolgen. Um langfristig erfolgreich zu sein, muss sie auf klaren Strategien basieren, die den Bedürfnissen und dem Potenzial des Landes entsprechen.acqj.al
