Denada Jushi
Juli ha dedicato anni di duro lavoro alla costruzione della pasticceria di famiglia a Scutari. Ma quando gli viene chiesto cosa si aspetta dall'adesione dell'Albania all'Unione Europea, l'incertezza traspare dai suoi occhi.
«Ne abbiamo sentito parlare molto. I bambini che vivono a Padova mi dicono che andrà tutto meglio e che ci sarà più ordine, ma temo di non riuscire ad adattarmi a queste nuove regole», afferma.
L'ansia di Juli riflette una realtà più complessa: l'integrazione europea in Albania è rimasta per anni un monologo politico nella capitale, senza ancora raggiungere le imprese e i cittadini sul territorio. Mentre i funzionari esultano per i dati record sul turismo e sulla crescita economica, i cittadini si lamentano del parallelo aumento dei prezzi che rende questi progressi invisibili ai loro occhi.
La questione che si pone oggi è se stiamo costruendo un'economia sostenibile secondo gli standard dell'UE e quale modello ci attende oltre confine: il successo industriale della Repubblica Ceca o il percorso della Bulgaria.
Il paradosso della crescita e le "campane" di Bruxelles
Al di là dell'entusiasmo ufficiale, l'Unione europea chiede riforme profonde che tocchino le radici del nostro sistema economico. Nell'ultimo rapporto sui progressi compiuti, la Commissione europea ha lanciato un chiaro avvertimento: "Un'economia informale di grandi dimensioni ostacola il contesto imprenditoriale e la competitività".
Sebbene le entrate fiscali siano aumentate e il settore delle costruzioni continui a espandersi a ritmo sostenuto, Bruxelles osserva che questa crescita non è accompagnata da riforme strutturali sufficienti. Il rapporto evidenzia la debolezza della concorrenza, la limitata intermediazione finanziaria e le riforme incomplete.
L'economista Ornela Liperi afferma che l'integrazione europea in Albania è stata erroneamente considerata un processo principalmente politico ed elettorale, mettendo in secondo piano la preparazione all'ingresso nel mercato.
"Finora, il processo di integrazione è stato visto principalmente da due prospettive. La prima, quella politica, come strumento che partiti e governo utilizzano per conquistare la fiducia del pubblico e ottenere voti. La seconda, quella degli individui attratti da vantaggi quali la libera circolazione o le opportunità di lavoro e di studio", afferma Liperi.
Secondo lei, il principale attore che subirà le conseguenze di questo processo, ovvero le imprese locali, è stato escluso dai riflettori.
"L'integrazione europea non significa semplicemente aprire capitoli e armonizzare le leggi. Significa una profonda trasformazione: un'economia competitiva, prodotti che soddisfino gli standard europei, sicurezza alimentare, tutela dell'ambiente, trasparenza finanziaria e lotta all'economia informale."
Tra informalità e oligopolio
Le difficoltà sul campo rimangono croniche. Il Rapporto sui progressi evidenzia che l'occupazione informale è nuovamente aumentata, soprattutto in settori chiave come l'edilizia, il turismo, i servizi e la sartoria.
L'economista Zef Preçi sostiene che l'elevato livello di informalità, stimato tra il 28% e il 32% del prodotto interno lordo negli ultimi anni, insieme alla mancanza di concorrenza, rappresentano le maggiori mine sul nostro cammino europeo.
«L'informalità comprende attività non dichiarate, salari non dichiarati, fatturato senza fatture e rapporti di lavoro senza contratto. Riduce la base imponibile, distorce le statistiche e rende impossibile elaborare politiche conformi agli standard UE», afferma Preçi. «Le imprese informali competono a costi artificialmente inferiori, danneggiando le imprese serie e riducendo la motivazione agli investimenti a lungo termine».
Oltre all'informalità, un'altra preoccupazione riguarda la concentrazione del mercato, un problema frequentemente sollevato in Parlamento da deputati di entrambi gli schieramenti politici, tra cui Jorida Tabaku ed Erion Braçe.
Preçi cita come esempio il mercato dei carburanti, dove l'indice di Herfindahl-Hirschman, che misura la concentrazione del mercato, raggiunge livelli che segnalano un oligopolio.
"In alcuni mercati chiave, pochi attori dominano e mantengono i prezzi elevati. Quando le imprese si rendono conto che nemmeno le gare d'appalto pubbliche si basano su una reale concorrenza, le aziende serie si ritirano. Si crea un circolo vizioso in cui poche aziende legate al potere rafforzano la loro posizione dominante", spiega.
Modello: edilizia e turismo?
I pilastri su cui si fonda l'economia attuale – edilizia, turismo e rimesse – sono visti con scetticismo dagli esperti in termini di sostenibilità a lungo termine.
"Il modello attuale è relativamente stabile nel breve termine e deriva da fattori congiunturali, ma rimane fragile e non convergente con gli standard dell'UE nel lungo termine", sostiene Preçi.
Aggiunge inoltre che il settore delle costruzioni è il più ciclico e il più esposto alle fluttuazioni.
"L'aumento delle costruzioni senza un incremento della produttività crea il rischio di una bolla immobiliare e dirotta le risorse finanziarie dalla produzione e dall'innovazione."
Al contempo, il turismo rimane esposto alle crisi esterne, mentre la massiccia emigrazione che genera rimesse sta contemporaneamente privando il paese di capitale umano e di manodopera qualificata.
Lezioni da Praga e Sofia
Per comprendere le possibili prospettive dell'Albania, è sufficiente esaminare la storia dei due paesi dell'ex blocco comunista che hanno aderito all'UE.
Repubblica Ceca, Stato membro (2004); oltre 50 miliardi di euro investiti in infrastrutture, ricerca scientifica, innovazione e digitalizzazione.
PIL pro capite superiore al 90% della media UE; disoccupazione tra le più basse d'Europa; economia pienamente integrata.
Dall'altra parte c'è la Bulgaria, che si è unita (2007)
Circa 20-25 miliardi di euro in investimenti infrastrutturali e un forte sostegno all'agricoltura. Ma ancora oggi la Bulgaria rimane il paese più povero dell'UE; problemi cronici di corruzione; finanziamenti frequentemente sospesi dalla Commissione europea; massiccia perdita di popolazione a causa dell'emigrazione.
Questo confronto dimostra che i fondi europei non sono automaticamente una garanzia di sviluppo. Ciò che fa la differenza è la serietà delle istituzioni e la capacità delle imprese locali di affrontare la concorrenza del mercato comune.
"Non sai che tipo di fragole stai mangiando"
Secondo Ornela Liperi, l'Albania è già in ritardo nella preparazione all'economia reale. Ricorda conversazioni con funzionari europei in cui veniva espresso allarme per la mancanza di standard di base, come la tracciabilità dei prodotti alimentari.
"Non sai che fragole stai mangiando", è stato il commento schietto di un alto funzionario della Commissione europea.
"Se vogliamo far parte dell'Europa, è inaccettabile non avere laboratori funzionanti e garanzie sull'origine e la sicurezza dei prodotti. Molte imprese albanesi temono di non avere la capacità finanziaria per soddisfare questi standard e rischiano il fallimento", afferma Liperi, aggiungendo che il governo deve urgentemente spostare la propria attenzione dal territorio per rendere la transizione il più agevole possibile.
In fin dei conti, miliardi di fondi europei non sono una magia; sono semplicemente uno strumento. La Repubblica Ceca ha dimostrato che, con istituzioni solide e una visione chiara, l'UE può fungere da catalizzatore per lo sviluppo economico. La Bulgaria ha dimostrato che, senza combattere la corruzione e l'economia informale, i fondi di Bruxelles possono migliorare le infrastrutture, ma non necessariamente trasformare l'economia.
L'Albania non può considerare l'integrazione semplicemente come un trofeo politico o un'opportunità di emigrazione. Se le istituzioni non iniziano oggi a preparare le imprese locali agli standard e alla competitività del mercato europeo, l'adesione all'UE potrebbe rivelarsi più difficile del previsto.
Al contrario, quando l'Albania entrerà ufficialmente nell'Unione Europea, il pasticcere Juli di Scutari e migliaia di imprenditori come lui potrebbero non trovare il grande mercato europeo che si aspettano, ma la difficoltà di sopravvivere al suo interno.acqj.al
