La pubblicità televisiva o, più in generale, di farmaci, come quelli senza prescrizione medica, o di integratori nutrizionali o medici, è diventata una realtà quotidiana per il consumatore albanese, con personaggi televisivi e professionisti medici che dedicano minuti o la loro influenza alla pubblicità di questi prodotti. Tutto questo in violazione della legge, e senza alcuna agenzia che si assuma il compito di monitorare o punire i trasgressori del quadro normativo in vigore.
autore: Maggie Cuka
Affrontare il tema della pubblicità negli spazi pubblici, televisivi o anche online, dei medicinali e degli integratori sanitari non è di competenza dell'Agenzia nazionale per i medicinali e i dispositivi medici né dell'Autorità per i media audiovisivi, nonché dell'Autorità per le comunicazioni elettroniche e Postale. Come spesso accade, l’onere di proteggere la salute e gli interessi del consumatore ricade sul consumatore disinformato.
Ci capita spesso che guardando la televisione, aprendo Facebook, Instagram o i media online, vediamo diverse pubblicità che promuovono un integratore o un medicinale che garantisce la cura magica di un numero crescente di malattie che richiedono una specializzazione medica. Nella maggior parte dei casi, queste pubblicità affermano che i consumatori possono utilizzare il prodotto senza prescrizione medica, senza spiegarne il contenuto o gli effetti collaterali.
Ci sono rischi per gli individui che utilizzano questi prodotti farmaceutici?
Fatmir Brahimaj, presidente dell'ordine dei medici in Albania, in un post sul sito ufficiale dell'ordine dei medici, chiede che questi farmaci pubblicizzati non vengano utilizzati dai privati, perché non sono controllati.
"Guardando questi annunci da professionista, penso che siano necessari più attenzione, cura, controllo e responsabilità perché contengono molte falsità. I loro messaggi non sono appropriati e non se ne conosce la responsabilità, come ad esempio: nella loro redazione, accettazione e trasmissione al pubblico, ecc..." - Ha scritto nel post pubblicato sulla pagina.
Afferma inoltre che la pubblicità sanitaria porta impatto e conseguenze sulla salute, sul rapporto medico-paziente.
"Di conseguenza, la discrepanza tra aspettative e risultati porta problemi all'individuo deluso, fino all'analisi e al giudizio delle responsabilità. In generale questi annunci richiedono: Veridicità dei contenuti e rispetto dell'etica medica." - aggiunge
In un monitoraggio effettuato sui televisori Klan TV, Top Channel e Report TV, abbiamo notato che ci sono molte pubblicità di prodotti farmaceutici e integratori medici, più di 23 integratori medici, dove alcuni di essi sono presentati come segue:
Tutti questi supplementi continuano ad essere trasmessi quotidianamente dalla televisione albanese e nessuna autorità si impegna a monitorare questo processo e i potenziali rischi per i consumatori.
Le autorità competenti sono responsabili di questo problema?
L’Agenzia Nazionale dei Medicinali e dei Dispositivi Medici è l’autorità responsabile del monitoraggio dei medicinali in Albania. A seguito di una richiesta ufficiale di informazioni rivolta a questa istituzione, ACQJ è stata informata che gli integratori sopra menzionati non sono autorizzati alla commercializzazione e all'uso.
"Dalla verifica dei dati presenti nel "Registro dei medicinali autorizzati al commercio nella Repubblica d'Albania, per "Curcumina liquida", "Spirulina", "Prostatol Complex", "Superomen", "Collagen X", "Helix Original" , " Acai One", "Selenogin", risulta che questi prodotti non hanno richiesto l'autorizzazione all'immissione in commercio e pertanto non sono autorizzati alla commercializzazione come "erba" da AKBPM. AKBPM non ha approvato alcun materiale promozionale per i prodotti di cui sopra". - Si afferma nella risposta dell'istituzione.
Ciò che resta da chiarire è se tali integrazioni contengano elementi che necessitano della preventiva autorizzazione delle istituzioni competenti della legislazione albanese, questione alla quale non è stata data risposta da nessuna delle istituzioni interpellate.
La lettera spiega inoltre che: Ai sensi dell'articolo 7 dell'ordinanza del Ministro della sanità e della protezione sociale n. 25 del 17.01.2019 "Sull'approvazione del regolamento sulla pubblicità dei medicinali" punto 1 "La pubblicità al pubblico è consentita solo per i farmaci che fanno parte dell'elenco dei farmaci da banco (farmaci da banco)".
D'altro canto, l'autorità dei Media Audiovisivi afferma che non può fermare la pubblicità di questi prodotti, la sta commercializzando come qualunque altro prodotto.
Ma come reagiscono i pazienti in farmacia?
Attualmente nell'elenco dei farmaci da banco ci sono complessivamente 813 farmaci, ovvero farmaci somministrati senza prescrizione medica. Questi farmaci possono essere pubblicizzati in base a determinate normative.
L'Albania ha circa 1679 farmacie e la maggior parte di esse si trova a Tirana. I farmacisti, alcuni dei quali sono stati interpellati dall'ACQJ, a condizione di anonimato, esprimono preoccupazione per i prodotti venduti senza prescrizione medica e per il fatto che alcuni di essi sono pubblicizzati da personaggi pubblici, siano essi personaggi televisivi o dirigenti delle istituzioni sanitarie pubbliche.
Un farmacista di Tirana dice che i prodotti più richiesti/venduti sono gli antidolorifici.
"I pazienti si recano in farmacia convinti di acquistare il prodotto che non abbia effetti collaterali, si rifiutano di farsi avvisare che se un antidolorifico può avere l'effetto collaterale di aumentare la pressione sanguigna, oppure il loro consumo eccessivo provoca effetti collaterali allo stomaco. Ad esempio, un uso eccessivo di paracetamolo provoca effetti collaterali sul fegato. Dovrebbero assolutamente consultare il medico e il farmacista, ma tengono conto solo di ciò che dicono i personaggi pubblici e sono inclini a crederci."
"Se hanno problemi di salute o un effetto collaterale del medicinale vengono a conoscermi, mentre prima di acquistarlo non accettano nemmeno le mie spiegazioni perché sono convinti che gli faccia bene perché lo hanno sentito da X famoso personaggio televisivo". - conclude.
Con riferimento a tali responsabilità, una delle istituzioni direttamente responsabili della tutela dei diritti e della salute dei cittadini è Agenzia per la tutela dei consumatori. In una e-mail indirizzata a questa istituzione con l'obiettivo di ottenere informazioni sulla responsabilità che hanno in relazione a questo problema, AMK informa ACQJ che il problema in questione esula dalle competenze legali di questa istituzione.
Regole che esistono ma non vengono applicate
La mancata applicazione della legge, la mancanza di controllo e di adozione di misure per fermare potenziali abusi, è una delle maggiori preoccupazioni che appaiono al pubblico con la televisione, la radio o la pubblicità statica, tenendo conto delle previsioni di Regolamento sulla pubblicità dei farmaci, dove, tra l'altro, è previsto che: "Non è consentito pubblicizzare farmaci alla popolazione... includere la raccomandazione di professionisti sanitari o ricercatori scientifico, o per includere nella pubblicità persone, la cui popolarità può stimolare uso di droghe; ", riferendosi qui proprio a conduttori televisivi, personaggi noti che piacciono e che influenzano i potenziali telespettatori, o anche professionisti del settore.
Nei primi mesi dopo la pubblicazione di questa ordinanza, le emittenti televisive hanno vietato la pubblicità dei farmaci da parte di personaggi pubblici e inizialmente sembrava che questa norma venisse rispettata, ma ciò non è durato a lungo. Giorno dopo giorno le pubblicità si sono aggiunte fino a diventare parte integrante dei programmi giornalieri o del fine settimana, durante i quali le televisioni hanno il maggior numero di spettatori.
Nella risposta di AKPBJ alla richiesta di informazioni di ACQJ, quest'ultimo afferma quanto segue "La trattazione del problema della pubblicità dei suddetti prodotti [farmaci da banco] non è di competenza dell'Agenzia nazionale dei medicinali e dei dispositivi medici", nonostante il presente regolamento incarichi proprio questa istituzione di monitorare questo fenomeno.
In tutte le richieste di commento inviate ai vari organismi di controllo che hanno il compito di tutelare gli interessi o la salute dei consumatori e dei cittadini, il ritornello permanente che ha prevalso è l'incompetenza su questo tema. Ma esiste un ente preposto al controllo, alla verifica e al monitoraggio della pubblicità di questi prodotti?
Capita spesso di vedere anche sui linajt urbani di Tirana, manifesti affissi nelle aree urbane della città con farmaci per combattere i dolori muscolari o la comune influenza, prodotti che spesso contengono paracetamolo o codeina. Una delle istituzioni responsabili di questo problema è il Comune di Tirana, che, in risposta a una richiesta di commento da parte dell'ACQJ su questo tema, esprime anch'egli incompetenza e ci indirizza al Ministero della Salute e alle istituzioni competenti [AKPBJ].
Esperti: Creare meccanismi per la verifica di ogni pubblicità di prodotti medici
In relazione alla pubblicità autentica di prodotti che possono avere effetti non confermati o privi di licenza, la responsabilità ricade direttamente sul distributore del prodotto e sulle istituzioni che hanno il dovere di controllare la qualità e l'autenticità dei prodotti.
"È imperativo disporre di strumenti legali e istituzionali per verificare preventivamente qualsiasi pubblicità di prodotti medici prima che vada in onda", - afferma Koloreto Cukali, direttore esecutivo del Consiglio albanese dei media, riguardo alle questioni etiche della pubblicità nei media, senza supervisione.
"I media non possono essere ritenuti responsabili e non possono verificare ogni prodotto che pubblicizzano attraverso una transazione commerciale. Altrimenti spetta ai media verificare ogni banana, lavatrice o pacchetto turistico per il quale esiste un contratto da pubblicizzare. Al contrario, i media hanno la piena responsabilità della pubblicità occulta – pubblicità mascherata da “notizie”. - aggiunge.
"In questi casi si tratta di una violazione diretta del Codice dei giornalisti e può essere considerato un deliberato inganno del pubblico. Tali violazioni vengono commesse con l'intento di ottenere un profitto finanziario ingannando il pubblico, quindi tali casi dovrebbero essere denunciati e portati in tribunale dalle parti lese". - conclude Cukali per ACQJ.
I paesi europei e non solo hanno definito regole rigide per quanto riguarda la pubblicità dei farmaci nei media o nei luoghi pubblici, con paesi come gli USA dove questo compito è assunto dalla American Food and Drug Administration (FDA), dalla Federal Trade Commission (FTC ), Germania con Freiëillige Selbstkontrolle für die Arzneimittelindustrie eV (autoregolamentazione volontaria per l'industria farmaceutica), un'associazione industriale privata i cui membri sono la maggior parte delle aziende farmaceutiche in Germania e la legge sulla pubblicità nel settore sanitario, nel Regno Unito con l'Agenzia di regolamentazione dei medicinali e dei prodotti sanitari o in Francia con l'Agenzia per la Sicurezza dei Prodotti Sanitari.
Le istituzioni albanesi e il quadro normativo in questo campo sono analoghi alle agenzie e alle norme sorelle di altri paesi europei, ma l’attuazione della legge è rimasta orfana, senza che nessuna istituzione si assuma il compito di tutela dei consumatori.
