Denada Jushi
16 luglio 2025: Mentre descrivo il percorso verso la Riviera albanese, una nuvola grigia si alza sulle splendide cime del Ducato.
Il vento caldo diffonde il profumo dell'erba e degli alberi bruciati, mentre il fumo ricopre il cielo, offuscando il forte sole di luglio.
Uno spettacolo comune. Gli incendi boschivi non sono più una novità estiva, ma una crisi ricorrente che sta diventando un pericolo permanente. L'anno che ci siamo lasciati alle spalle, il 2024, è stato anche quello con gli incendi più grandi mai registrati.
Ma dietro le fiamme si celano storie ben più serie dell'apparenza stessa!
Gli spazi rimasti incolti, la mancanza di ossigeno, le enormi perdite economiche, le comunità che li utilizzavano come pascoli, ora il territorio è ancora più impoverito e lascia dietro di sé un danno ecologico che si farà sentire per decenni. Questa è la realtà di un Paese che brucia ogni estate, mentre la coscienza pubblica dorme e le istituzioni rimangono in silenzio.
Nella prima metà del 2025, il Paese ha dovuto affrontare centinaia di incendi che hanno distrutto foreste e pascoli.
Secondo l'ultimo rapporto dell'Agenzia nazionale per la protezione civile, le regioni più colpite sono Valona, Alessio e Scutari.
Nel 2024 gli incendi hanno interessato soprattutto le foreste, mentre quest'anno hanno interessato zone molto vicine alle zone residenziali.
Il Ministero della Difesa ha dichiarato a Sinjalizo che il 2024 è stato uno degli anni più difficili dell'ultimo decennio, con un'area molto più vasta colpita dalle fiamme e un numero significativo di incendi registrati su tutto il territorio.
Cause: Coincidenza, disattenzione o intenzione?
Per l'esperto Abdulla Diku, questi incendi sono il risultato di una combinazione di fattori ambientali e umani, che spesso si rafforzano a vicenda e creano condizioni favorevoli alla propagazione delle fiamme.
Nella maggior parte dei casi, gli incendi boschivi sono causati dall'attività umana, per negligenza o per secondi fini, come la bonifica di terreni agricoli o pascoli. Gli incendi dolosi sono una piaga, accompagnata dalla mancanza di sanzioni e di controlli efficaci. In alcuni casi, nel tempo, nelle aree bruciate compaiono anche edifici.
Il preside della Facoltà di Scienze Forestali, Prof. Dr. Elvin Toromani, ha affermato che, sebbene la legge preveda multe e misure penali per gli incendi dolosi, nella pratica sono pochissimi i casi puniti.
Quando parliamo di danni causati da incendi, di solito ci riferiamo all'area e al valore del legname. Ma in realtà, con ogni ettaro bruciato, perdiamo un'intera catena di funzioni ecologiche, economiche e sociali.
Le foreste costituiscono oltre il 36% del territorio nazionale. Sono i "polmoni" del Paese, una riserva di ossigeno, una protezione contro l'erosione e un'importante fonte di biodiversità. Ma la società sembra ancora ignorare l'importanza delle foreste.
In molti casi, le aree bruciate non riescono a rigenerarsi naturalmente e si trasformano in terreno nudo, a rischio di erosione. Questo processo degrada anche le risorse idriche, riducendo la capacità delle foreste di filtrare l'acqua e proteggere il suolo dalle frane, affermano gli esperti.
Un altro danno causato da questi incendi è il danno climatico. Secondo stime recenti, ogni ettaro di foresta bruciata rilascia nell'atmosfera circa 200-250 tonnellate di CO₂. L'Albania, sebbene sia un piccolo Paese, contribuisce all'aumento dell'inquinamento globale attraverso questi incendi.
Nelle analisi dei danni economici, spesso si menziona solo il valore del legno bruciato. Ma, come spiega il Prof. Dr. Elvin Toromani, il costo reale include molto di più: perdita di biodiversità: circa il 66% del danno totale, perdita della funzione protettiva idrogeologica (contro erosione e frane): 18%, perdita di altri prodotti forestali (frutta, funghi, miele, resina): 4%, perdita di legname: solo il 12%. Un ettaro di foresta bruciata in Albania danneggia l'economia di circa 9,237 euro. Il costo per spegnere un incendio, secondo i dati degli interventi concreti, raggiunge i 3,500 euro/ha, esclusi i danni a lungo termine.
Fattura invisibile
Nelle zone rurali, le foreste non sono solo un ambiente naturale, ma anche una fonte di sostentamento. Molte famiglie raccolgono ancora legna da ardere, frutti di bosco, erbe medicinali, funghi o miele. Per gli allevatori, i pascoli boschivi sono la base dell'estate.
Un incendio che scoppia dopo essere stato spento lascia numerose conseguenze.
In Albania, la parola "riforestazione" viene spesso usata come promessa politica. Ma sul campo la situazione è diversa.
Nelle foreste, il recupero per l'utilizzo come legna da ardere richiede 15-25 anni, mentre per altri prodotti forestali occorrono 5-15 anni. Per le foreste di conifere come pino e abete rosso, il tempo di recupero è ancora più lungo: 30-60 anni per il legno da costruzione e 10-20 anni per prodotti come la resina.
Nelle aree colpite dall'incendio non viene effettuato alcun intervento di riforestazione. In molti casi, la rigenerazione naturale fallisce a causa dell'erosione o di gravi danni al suolo. Al posto della foresta originaria, si formano arbusti o aree spoglie, che rimangono esposte al rischio di nuovi incendi.
Perché l'Albania brucia di più?
Le statistiche sono incessanti. Secondo i dati del Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi (EFFIS), l'Albania ha perso in media l'1.56% della sua superficie forestale nel periodo 2010-2023. A titolo di confronto, la Grecia perde lo 0.57%, l'Italia lo 0.72%, mentre il Portogallo, il paese più colpito in Europa, raggiunge il 3.27%.
Ci sono molte ragioni.
Le foreste albanesi non vengono regolarmente ripulite da rami secchi e detriti, che fungono da "combustibile" per gli incendi. A ciò si aggiunge la mancanza di piani preventivi, l'assenza di una strategia nazionale con misure concrete per la gestione del rischio di incendi.
Scarso interesse da parte dei comuni: spesso i comuni non considerano la tutela delle foreste una priorità, nemmeno utilizzando i fondi minimi previsti dalla legge (fino al 4% del bilancio).
Tuttavia, il Ministero della Difesa afferma che, in conformità con il suo mandato legale, l'AKMC esercita un'autorità di coordinamento, coordinamento, guida, tecnica, supervisione e controllo nel campo della riduzione del rischio di catastrofi e della protezione civile su tutto il territorio della Repubblica d'Albania e opera per la prevenzione, la risposta efficace e il recupero, attraverso un sistema di protezione civile integrato ed efficiente. Ma la domanda che rimane è: è sufficiente?
L'Albania non ha una strategia a lungo termine per la riabilitazione post-incendio. Gli interventi attuali sono di emergenza e frammentati, spesso supportati da progetti di donatori internazionali. Il piano di gestione forestale, anche quando esiste sulla carta, non viene attuato.
La legge n. 45/2019 sulle emergenze civili obbliga i comuni a destinare fino al 4% del loro bilancio alla prevenzione e al risanamento. Ma nella pratica, questi fondi non vengono utilizzati o vengono utilizzati per interventi minimi, come la pulizia delle strade o l'estinzione di emergenza.
Cosa possiamo (e dovremmo) fare?
Il Prof. Dr. Elvin Toromani solleva la preoccupazione che, se non si interviene subito, la perdita delle funzioni forestali avrà conseguenze a lungo termine non solo ambientali, ma anche economiche e sociali per il Paese. È necessario un approccio trasformativo, in cui le foreste siano trattate come capitale naturale fondamentale, non come una risorsa da utilizzare solo nei momenti di necessità.
D'altro canto, Abdulla Diku afferma che l'Albania ha bisogno di una strategia integrata, che comprenda:
Prevenzione (trattamenti selvicolturali, pulizia del sottobosco).
Monitoraggio con tecnologie avanzate (droni, satelliti).
Oltre all'attuazione di severe misure punitive per gli incendiari.
Ma da ciò che vediamo sul campo e dalle conversazioni che abbiamo avuto con i residenti di Rana e Hedhun, coinvolta in enormi incendi lo scorso anno, comprendiamo che le comunità devono diventare custodi delle foreste.
Arben dice che ora è vigile ogni giorno per individuare piccoli incendi e chiede immediatamente aiuto. "Non voglio rivivere l'inferno del passato", dice.
I residenti possono svolgere un ruolo attivo nella salvaguardia delle foreste.
Una campagna nazionale sull'importanza delle foreste e sui danni causati dagli incendi dovrebbe essere lanciata ogni anno all'avvicinarsi della stagione calda. L'educazione dovrebbe iniziare nelle scuole e coinvolgere tutte le fasce d'età.
L'Albania ha perso migliaia di ettari di foreste negli ultimi decenni, alcune delle quali potrebbero non essere mai ripristinate. Dopo ogni incendio, non rimangono solo tronchi bruciati, ma anche villaggi abbandonati, un'economia indebolita e una natura che ci volta le spalle.
Se non agiamo ora, non avremo foreste da proteggere, né comunità da proteggere. Avremo solo montagne nere e città fantasma, dove il fumo ci ricorderà non solo gli alberi perduti, ma anche le probabilità di essere ustionati noi stessi.
L’Albania è pronta a comprendere l’importanza di questa questione?
