Ida Ismail
Seit über zwei Jahren erhält Albanien keine finanzielle Unterstützung mehr aus den IPARD-Mitteln, dem wichtigsten Programm der Europäischen Union zur ländlichen Entwicklung in Beitrittskandidatenländern. Im August 2023 stellte die Europäische Kommission die Finanzierung aufgrund von Missbrauch und Unregelmäßigkeiten ein, die das Europäische Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF) nach Untersuchungen festgestellt hatte. Diese Untersuchungen hatten Fälle von Korruption, Vetternwirtschaft und politischer Einflussnahme im Rahmen des IPARD-II-Programms aufgedeckt.
Auch der Pogres-Bericht 2025 der Europäischen Kommission stellt klar, dass Albanien nicht bereit ist, mit der Umsetzung von IPARD III zu beginnen. In dem Dokument heißt es: „Es ist notwendig, die Kapazitäten und die Aufsicht zu stärken, um die effiziente Durchführung und Umsetzung von IPARD III unter vollständiger Einhaltung der Grundsätze einer soliden Finanzverwaltung zu gewährleisten.“ Die Kommission merkt zudem an, dass keine Fortschritte bei der Angleichung der Gesetzgebung zur Qualitätspolitik an den EU-Besitzstand erzielt wurden.
Laut der Einschätzung muss Albanien die Institutionen stärken, die die Mittel für die ländliche Entwicklung verwalten, und dabei Transparenz, Aufsicht und Rechenschaftspflicht im Umsetzungsprozess gewährleisten.
Trotz dieser Situation äußerte sich Finanzminister Petrit Malaj während der Diskussionen über den Haushaltsentwurf im Wirtschaftsausschuss des Parlaments optimistisch und versprach, dass die IPARD-III-Mittel im Laufe des Jahres 2026 freigegeben würden.
„Aufgrund einiger Unregelmäßigkeiten, die in der zweiten Phase festgestellt wurden, hat die Europäische Kommission der albanischen Regierung einige Maßnahmen auferlegt, die wir erfüllen müssen. Diese Maßnahmen erfüllen wir derzeit, und ich bin sehr optimistisch, dass IPARD III im Laufe des Jahres 2026 eröffnet wird“, sagte Malaj.
Blockierte Gelder, nicht unterstützte Landwirte
Seit über 26 Monaten klafft eine Lücke in der albanischen Landwirtschaft aufgrund fehlender IPARD-Mittel. Diese Gelder waren für die Modernisierung von landwirtschaftlichen Betrieben, die Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit und die Entwicklung ländlicher Gebiete vorgesehen. Die Regierung behauptet, die Finanzierungslücke mit Mitteln aus dem Staatshaushalt geschlossen zu haben, doch Branchenexperten halten dies für unzureichend.
Für den Agrarexperten Alban Çakalli befindet sich dieser Sektor seit 30 Jahren im „Koma“ und benötigt dringend Aufmerksamkeit und Unterstützung, um zur wirtschaftlichen Entwicklung des Landes beizutragen. „Wir brauchen 250 Millionen Euro an direkten Subventionen pro Jahr, allein für den grundlegenden Betrieb. Hinzu kommt die finanzielle Unterstützung für Investitionen in Labore, moderne Bewässerungssysteme, Entwässerung, Staudammsanierung und ländliche Straßen.“
Çakalli betrachtet die Situation aus einer breiten regionalen Perspektive und betont, dass die Probleme von IPARD nicht auf Albanien beschränkt sind: „IPARD hatte in den Balkanländern erhebliche Probleme, weil Brüssel das Programm nach dem Vorbild entwickelter Länder gestaltet hat. Doch auf dem Balkan herrschen andere Realitäten: Landwirte, Verarbeiter und Sammler sind klein und hatten nicht die Möglichkeit, die Fördermittel zu nutzen.“
Albanien steht an der Spitze der Liste der Länder mit Missbrauchsfällen im Zusammenhang mit IPARD-Geldern.
Der Missbrauchsskandal kam ans Licht, nachdem ein Bericht der Europäischen Kommission aufdeckte, dass 47 Millionen Euro an IPARD-Geldern von sieben Westbalkanländern veruntreut worden waren. Albanien verzeichnete Unregelmäßigkeiten in Höhe von 33.5 Millionen Euro, deutlich mehr als Länder wie Serbien, Nordmazedonien oder Montenegro.
Zu den Missbräuchen gehörten nicht identifizierbare Projekte vor Ort, Gelder, die in Hotels und Herbergen landeten, die in keiner Weise mit Landwirtschaft oder Viehzucht im Land in Verbindung stehen. Schon vorherDas Albanische Zentrum für Qualitätsjournalismus kontaktierte Klein- und Mittelbauern in ganz Albanien, um Erfolgsgeschichten zu finden, aber die meisten von ihnen hatten keinen Zugang zum IPARD-Programm oder anderen Programmen, die Die Regierung hat erhöht um die durch die Aussetzung des EU-Programms entstandene erhebliche Lücke zu füllen.
Im Rahmen des IPARD-Programms waren für den Zeitraum 2021 bis 2027 rund 146 Millionen Euro für Albanien vorgesehen. Laut AZHBR belief sich das Gesamtvolumen des IPARD-II-Programms auf 94 Millionen Euro, davon 71 Millionen Euro aus EU-Mitteln. Während der Laufzeit des Programms von 2014 bis 2020 konnten 54.3 Millionen Euro ausgezahlt werden. In den vier Förderrunden des Programms profitierten 510 Antragsteller, von denen 82 gegen die Förderrichtlinien verstießen und 17 die Gelder zurückzahlen mussten.
Das Programm IPARD III, auf das die albanischen Landwirte noch immer gespannt warten, stellt rund 112 Millionen Euro an Unterstützung für neun Schlüsselsektoren bereit: von der ländlichen Infrastruktur und dem Marktbau über die Agrarverarbeitung, den Agrotourismus und die Forstwirtschaft bis hin zu technischer Hilfe und professioneller Beratung.
Laut dem Agrarexperten wird die Anpassung des Förderprogramms an die Realität der albanischen Landwirtschaft von entscheidender Bedeutung sein: „Ich glaube, dass IPARD III im Januar 2026 eröffnet wird. Die Gelder werden dann auf vereinfachte und bürokratische Weise an die Landwirte fließen, da strengere Kontrollen gelten werden.“
Die Blockierung der IPARD-Gelder hat die strukturellen Schwächen der albanischen Landwirtschaft, ihre geringen Kapazitäten, mangelnde Transparenz, Bürokratie und fehlende langfristige Visionen deutlich gemacht. Während die Regierung optimistische Versprechen abgibt und die Freigabe der Gelder bis 2026 anstrebt, fordert Brüssel konkrete Beweise, während die albanischen Landwirte weiterhin mit steigenden Kosten und mangelnder Unterstützung konfrontiert sind.acqj.al
